之前的人工羽毛球多采用尼龍材料制作“羽毛”部分,實際外形跟天然羽毛球相去甚遠(yuǎn)。尼龍材料韌性十分優(yōu)秀,一只尼龍球隨便可以使用長達(dá)2-6小時而絲毫無損。但“尼龍羽毛”太過柔軟,擊球時變形嚴(yán)重;在飛行的前半段時間比傳統(tǒng)羽毛球速度要快,直至速度下降到一定程度,“尼龍羽毛”恢復(fù)到原來的形狀,飛行速度才會正常下來。尼龍球擊球聲音太小,影響對戰(zhàn)中憑借擊球音判斷對方出球的便捷性。網(wǎng)前小球也是尼龍球的致命傷,雖然調(diào)頭時間理想,但調(diào)頭過程的距離比較長,飛行路線偏離比天然羽毛球要大,對于要求落點精準(zhǔn)的小球來說,尼龍球?qū)嵲陔y以勝任。
美津濃NS-5不再停留于一般尼龍球的設(shè)計構(gòu)思上,而是重新回到天然羽毛球的外形作為出發(fā)點。既然天然羽毛球已經(jīng)成為羽毛球愛好者習(xí)慣的特性,復(fù)制品從這里作為起點也無可厚非。NS-5的人工羽毛球一樣分為毛桿和毛葉兩部分,采用傳統(tǒng)羽毛球在球頭鉆孔插毛,毛桿中段以線圈固定的工藝,線圈比傳統(tǒng)羽毛球的線圈要硬,整個外觀設(shè)計跟傳統(tǒng)羽毛球相差很小。
材料上,NS-5毛桿采用樹脂,為增加剛性,截面為十字形設(shè)計。毛葉是模仿刀翎的右手毛設(shè)計,采用發(fā)泡塑料,盡可能地減輕重量。毛葉中間以一根細(xì)線貫穿所有毛桿,做成第三個線圈來增加穩(wěn)固性,也保證了羽毛的交疊正常而不錯亂。毛葉末端也內(nèi)嵌兩根橫向的細(xì)線以防止毛葉縱向撕裂,對耐打性起到積極作用。
NS-5并沒有采用傳統(tǒng)羽毛球的16根羽毛設(shè)計,只有15跟,可能是考慮到配重的問題,減少一根羽毛以降低了生產(chǎn)難度。毛桿也不是完全垂直地插入球頭,是順時針方向地傾斜了很少的一點角度。
NS-5采用全軟木球頭,質(zhì)量雖不及頂級國際比賽用球,但比起練習(xí)級用球的臺纖+復(fù)合軟木球頭來說好上不少,實現(xiàn)三倍的耐打性并不困難。球頭高度約23MM,比傳統(tǒng)羽毛球的25MM稍短,整球高度也短了2MM,約83MM。