作為自1902年就成為溫布爾登的官方網(wǎng)球指定供應商而廣為人知的業(yè)界翹楚,英國網(wǎng)球產(chǎn)品生產(chǎn)商
Slazenger,同時也是現(xiàn)存最古老的運動品牌以及史上最早的網(wǎng)球拍主流生產(chǎn)商(Slazenger始建于1881年,Dunlop始建于1910年,Donnay始建于1910年,Wilson始建于1913年)。其最早的經(jīng)典木拍,Slazenger Demon Fishtail,Slazenger Renshaw以及Slazenger Doherty,被歸入史上最偉大的網(wǎng)球拍之列。作為后繼者的Slazenger Challenge系列,青出于藍,獨木成林。
Slazenger Challenge最早誕生于大約1956年,這款球拍專門采用在當時被認為是世界上最適合制作網(wǎng)球拍的加拿大進口白蠟樹木為原材料制作而成,加之過硬的生產(chǎn)質(zhì)量和到位的廣告宣傳,Slazenger的這次“挑戰(zhàn)”很快便被證明取得了巨大的成功,越來越多網(wǎng)壇巨星對Slazenger Challenge鐘愛有加,瑪格麗特•考特,肯恩•羅斯維爾,約翰•紐康姆等都曾經(jīng)使用過該系列木拍。
自誕生之日起一直到上世紀70年代中期,Slazenger Challenge系列持續(xù)風靡古典網(wǎng)壇近四十年,其影響一直延續(xù)到了鋁拍時代。這個系列的版本多達幾十款,這其中部分球拍拍框側面鐫刻著Slazenger的光輝歲月,層層堆砌,宛如一座豐碑:
“1956,1957和1959年美國國家聯(lián)賽冠軍用拍”,“1959年戴維斯杯單打冠軍及雙打冠軍之一用拍”,Slazenger Challenge P4;
“創(chuàng)造歷史的溫布爾頓冠軍,1965年世界皇冠錦標賽的男子單打冠軍和女子單打冠軍無一例外的都在使用“Slazenger Challenge”,Slazenger Challenge Ken Rosewall;
“Slazenger斬獲的溫布爾頓冠軍數(shù)超過迄今為止的其他任何網(wǎng)球拍品牌”,Slazenger Challenge 100.
“世界四大重要網(wǎng)球賽事冠軍兼世界職業(yè)球星,肯恩·羅斯維爾,約翰·紐康姆專屬用拍”, Slazenger Challenge ipt。
雖然本文篇幅有限,但是Slazenger Challenge系列的輝煌是無限的,而這其中Slazenger Challenge No.1是最廣為人知的一款。這款球拍的拍柄以上一直到整個拍頭的部分,均采用了柔和的圓角設計,這與當時Wilson的尖角輪廓設計形成了鮮明的對比。我曾經(jīng)見過至少三種不同涂裝的版本,都很值得收藏。
更加重要的是,Slazenger Challenge No.1同時被上述的三位網(wǎng)壇的超級巨星所使用過,在由美國網(wǎng)球頻道在2012年推出的名為“網(wǎng)球史上最偉大的100名球員”的名單中,三人分別位列第8,第20以及第31。順便一提,瑪格麗特•考特是公開賽時代以來第一個實現(xiàn)年度全滿貫的女子運動員,并且保持了迄今為止最多的24個大滿貫單打冠軍的紀錄。或許你還記得,我在之前的球拍故事中曾經(jīng)提到過,在這個名單中位列第7的比約•博格,在1975年轉(zhuǎn)用Donnay Diamant前使用的也是Slazenger Challenge No.1。
客觀的說,Slazenger Challenge系列的風靡程度絲毫不遜色于同時代的Dunlop Maxply, Donnay Borg以及Wilson Jack Kramer等傳奇系列。雖然由于對突如其來的碳纖維時代準備不足,作為網(wǎng)球拍生產(chǎn)商的Slazenger在上世紀80年代逐漸失去了其主流地位,但是作為歷史見證者的Slazenger Challenge系列,超越時代,獨木成林。