自由泳S劃水并不完全是高肘劃水。S劃水是指手臂在水下劃水時按照類似字母S的軌跡進行運動。這種劃水方式的特點在于,手臂入水后先向外劃水(外劃),再向內收攏(內劃),最后向后推水(推水)。這個過程中,手臂的軌跡形成了一個類似S的形狀。在外劃和內劃階段,手臂的肘部是彎曲的,有助于增加抱水的面積和效率。然而,在推水階段,肘部的彎曲程度可能會根據運動員的技術和力量而有所不同。
高肘劃水則是一種強調肘部高位和曲臂劃水的技術。高肘劃水過程中,運動員的肘部始終保持較高的位置,并且手臂在劃水過程中保持一定的彎曲。這種劃水方式有助于增加劃水的幅度和力量,同時減少水的阻力。高肘劃水一般與近體直劃(I型劃水路線)相結合,保證從一開始就快速進入早發力推水階段,確保推水路線和時間最長,幾乎沒有能量浪費。