自由泳中,劃水動作是一個連續且流暢的過程,一般可以分為入水,抱水,劃水和推水幾個階段。
一般來說,當手臂劃至肩的垂直平面或稍后的位置時,就可以開始進入推水階段了。
劃水過程中,手臂先以高肘姿勢入水并進行抱水動作,使手臂像抱著一個大圓球似的為劃水做準備。緊接著,手臂開始向后劃水,這個階段可以細分為拉水和推水兩個部分。拉水時,要保持抬肘并使大臂內旋,同時繼續屈肘,使手的動作迅速趕上身體的前進速度。當拉水至肩的垂直平面后,就逐漸過渡到推水階段。
在推水階段,運動員需要充分利用手臂和背部的力量,將水盡量向后推。這個過程中,手掌從內向上,從下向上的動作路線加速劃至大腿旁,整個劃水動作手的軌跡始于肩前,繼之到腹下,最后到大腿旁,呈S形。推水動作應該流暢而有力,但同時要避免過度用力或過快的動作,以保持身體的平衡和協調。