自由泳在四種泳姿中是最省力的泳姿之一，主要得益于其合理的姿勢結構，較小的阻力以及高效的推進方式。
(1)姿勢結構合理：自由泳時，身體始終保持流線型，俯臥于水面上，與水面保持平行，有助于最大限度地減小水的阻力。軀干繞身體縱軸左右滾動，這種滾動動作有助于減少水阻，同時使得劃水更加高效。
(2)阻力小：相比蛙泳和蝶泳，自由泳在游進過程中身體的正面并不完全面對水面，從而減小了對水面積，降低了阻力。雙臂交替劃水，雙腿上下交替打水，這種動作模式也有助于減少水阻。
(3)推進高效：雙臂的劃水是自由泳的主要推進力，交替劃水提供持續(xù)動力。雙腿打水在保持身體平衡的同時，也在推進身體前行，這種雙腿與雙臂的協(xié)調動作使得自由泳的推進效率非常高。
